Na de blessure van Bernal, die het seizoen beëindigde, heeft Barcelona De Jong meer dan ooit nodig, maar De Jong is nog niet begonnen met de teamtraining en trainde de afgelopen weken alleen onder toezicht van de medische staf van de club.

Een paar weken geleden had De Jong nog pijn en dacht hij dat hij niet klaar was om in een FC Barcelona voetbalshirt te spelen. Niemand bij Barcelona durfde de terugkeerdatum van De Jong te bepalen, wat veel fans verraste. Barcelona gaf de middenvelder voldoende tijd om te herstellen en wanneer hij terugkeert, zal worden bepaald door zijn persoonlijke gevoelens.

Het is geen geheim dat Barcelona De Jong, die het nieuwe voetbalshirt met nummer 21 draagt, al meerdere keren heeft geprobeerd te verkopen. Zowel de speler als de club staan nu op een kruispunt en als de situatie van De Jong niet verandert, zal de mogelijkheid dat hij in 2026 transfervrij vertrekt, als een reëel risico worden gezien.